Ce livre est la traduction de la 2e édition de Einführung in die Geschichte der Architekturtheorie parue en 1987. En tant que discipline la théorie de l'architecture se situe d'abord dans le champ de la littérature artistique et se manifeste par des traités autant que par des chroniques des pamphlets des textes romanesques voire des utopies. La tradition scientifique du traité remonte aux 'Dix livres de l'architecture' de l'ingénieur-architecte Vitruve ouvrage dédié à l'empereur Auguste. En Italie en France en Angleterre et en Allemagne le discours lettré sur l'architecture répercute jusqu'au XIXe siècle l'écho du texte fondateur. D'ovp cette affirmation cette amplification et ce déclin du vitruvianisme en tant que doctrine cardinale sujette aux remises en cause de l'histoire. Partant de ce texte fondateur le livre proposé examine le retentissement de Vitruve sur la théorie de l'architecture au Moyen Age à la Renaissance et dans les Temps Modernes. Emanant de cours et de séminaires donnés à l'Université de Bâle et donc destiné à l'enseignement il propose un aperçu de l'exégèse vitruvienne et vise à mettre en place des jalons qui renvoient à la lecture des textes.