Entre le VIIIe et le IVe siècles avant J.-C. l'installation de communautés grecques sur le pourtour méditerranéen a été un processus historique majeur qui a entraîné de profondes modifications sociales économiques et culturelles. Malgré la diversité des régions côtières touchées par ce phénomène qui s'étendent de l'Ibérie à la mer Noire des constantes se dégagent au sein de ce vaste processus. Après avoir donné un aperçu du débat historiographique récent la première partie de l'ouvrage analyse quelques-unes de ces constantes : la spécificité du paysage colonial les formes de partage des terres le projet urbain les dynamiques d'interaction entre les cités fondées et les cités d'origine les formes decontact avec les populations locales la création de nouveaux ensembles culturels. La deuxième partie présente des dossiers historiques etarchéologiques sur des cas régionaux du golfe Tyrrhénien (Pithécusses Cumes) au Midi de la Gaule (Marseille) du réseau corinthien (Corcyre Syracuse) à la présence grecque dans la mer Noire.