La boussole

C'est par le fameux voyage de Lapérouse que Guy Vassal a découvert Barthélemy de Lesseps le héros de ce roman historique. L'expédition conduite par Lapérouse partit de Brest le 1er août 1785. A bord de la Boussole de Lesseps devait servir d'interprète dans les relations que l'on envisageait d'établir avec les peuples de l'Empire russe. Après deux ans de navigation autour du monde l'expédition arrive au Kamtchatka où de Lesseps est chargé de ramener à Louis XVI par voie de terre le journal de bord de Lapérouse lequel va repartir vers le Pacifique où il disparaîtra.Dans la neige et sur la glace en pays d'ours et de volcans en traîneau à cheval en bateau pour franchir les fleuves lors du dégel voire à pied Barthélemy de Lesseps traverse la Sibérie du Pacifique à l'Oural la Russie la Pologne et l'Allemagne pour arriver à Versailles après 13 mois de périple. Une aventure au cours de laquelle il a rencontré traditions et dangers mais aussi Tania et Rose-Catherine.Le journal que de Lesseps a tenu durant son voyage et qui sera publié en 1790 a servi à Guy Vassal pour bâtir ce roman mais il s'est rendu également au Kamtchatka sur les traces de Barthélemy. Son récit vivant et coloré riche d'anecdotes et d'événements surprenants est relaté avec le goût du voyage et la rigueur de l'historien. C'est aussi le portrait d'un pays encore inconnu avec sa mosaïque de peuples et de mystères. C'est enfin la découverte d'un Paris où le héros débarque en octobre 1788 qui n'a plus rien à voir avec la capitale sereine quittée trois ans auparavant. La Révolution va bientôt survenir que Barthélemy vivra avec le même esprit curieux et passionné.