Claudel

Nul n'ignore son nom. Il fait pourtant partie des grands inconnus. On le sait à la tête d'une œuvre théâtrale dont le monumental Soulier de satin fut sapé par le mot de Mauriac : « heureusement il n'y avait pas la paire ». On lui en veut d'avoir célébré avec la même ardeur Pétain et de Gaulle. Récemment sa disgrâce s'est aggravée de la révélation en technicolor du destin de sa sœur Camille sculpteur génial qu'il laissa enfermer chez les fous. Mais était-il vraiment d'équerre ce poète catholique excursionniste photographe amateur de peinture et de musique qui fut également de la Chine au Brésil du Japon à Washington consul puis ambassadeur de France ? Apprécié de Briand évincé par Daladier il fut trente ans l'ami de Berthelot « l'homme à la tête d'amant » tout-puissant secrétaire du Quai d'Orsay qui le guida dans la carrière et dans le monde. Ainsi Claudel fraya-t-il avec princesses auteurs acteurs et metteurs en scène Marthe Bibesco Morand d'Annunzio l'inévitable abbé Mugnier... Car il fut aussi une haute figure des lettres parisiennes auteur choyé de la N.R.F. en ces temps où selon Gaston Gallimard on n'y parlait que « de Dieu et des garçons ». C'est là d'ailleurs que Claudel eut maille à partir avec l'autre fondateur de la maison Gide le protestant qui le compara un jour à un « cyclone figé ». L'appellation est pertinente pour cet éruptif cet intempestif qui voyait en Rimbaud son père d'âme en proie comme lui au tourment de « l'homme désirant ». Sa vie consistera à creuser en lui le contenu de ce désir à le convertir saisi qu'il était depuis une nuit de Noël par l'amour de Dieu puis par l'amour d'une femme - de la femme - rencontrée en mer. Ainsi apparaît Claudel « demi-moine » aux dires de celle qu'il aima passionnément partagé entre le Ciel et la Terre et brûlant de les réconcilier.