Vieillissement du cerveau et démences

Le vieillissement est un processus qui a plusieurs causes : il est en partie génétiquement « programmé » et en partie dû à l'influence de l'environnement. La très forte augmentation de l'espérance de vie depuis le début du siècle en est la preuve. Ces trente ans environ « gagnés » par rapport à la durée de vie moyenne de nos grands-parents peuvent être cependant pour un nombre élevé d'individus un cadeau empoisonné : l'augmentation de la fréquence et de la gravité de maladies comme celles dAlzheimer ou de Parkinson est un phénomène préoccupant pour la société. Ladislas Robert analyse ici à la fois le vieillissement normal et le vieillissement pathologique. Dans un premier temps il traite de la psychologie cognitive du Vieillissement cérébral de la nature de la mémoire de son déclin au cours du vieillissement et des tests permettant d'apprécier ce dernier. Il étudie ensuite les différentes formes de démences. La deuxième partie du livre est consacrée aux bases biologiques du déclin cognitif « normal » et pathologique. Elle inclut un exposé élémentaire du « fonctionnement » du cerveau. Enfin la dernière partie de l'ouvrage dresse un bilan de l'état des connaissances sur la neuropathologie des démences séniles et rend compte des traitements actuellement disponibles.