La Légende des siècles

« ... Hugo c'est l'histoire d'un homme qui souffre s'échine saigne se fait cogner dessus par le destin insulter par les hommes méconnaître par les siens pour tenir vraiment sa place c'est-à-dire devenir plutôt qu'un géant ou un ogre un homme parmi les hommes. On imagine de loin Hugo comme un demi-dieu fabuleux improvisant sur sa lyre en délire un Grand Pan rataplan. Mais c'est d'abord un homme ; pas tellement le bonhomme Noël du lyrisme français : simplement un homme bon courageux et qui n'est si prodigieusement intéressant que parce qu'il est totalement désintéressé. [...] Lire Hugo c'est faire le tour du monde et la conquête d'un siècle en quatre-vingts livres. C'est faire le tour d'un homme immense qui est aussi un homme grand... Le grand travailleur de la mer tend à la postérité cet immense coquillage de poèmes où nous entendons bruire les vagues et l'immensité. Il se fait homme-océan. Dans la prison de l'exil il a ses coudées franches. Les courtisans des Tuileries sont peut-être à l'étroit. Hugo lui se sent au large. Au grand large. » Claude Roy.