«Qu'est-ce donc que le temps? Si personne ne me le demande je le sais ; mais si on me le demande et que je veuille l'expliquer je ne le sais plus.» Par ce mot célèbre saint Augustin souligne le rapport à la fois familier et énigmatique de l'homme au temps et les contradictions dont la notion est traversée. Est-ce nous qui possédons le temps ou est-ce le temps qui nous possède - et nous dépossède peu à peu de la vie? Est-il nécessaire d'oublier pour jouir du présent? Y a-t-il un temps objectif celui de l'horloge et un temps subjectif celui par exemple de la mémoire apte à dilater la durée ou à court-circuiter la succession des époques ; un temps de la science et un temps vécu par la conscience? Faut-il craindre le passage inexorable du temps? Condition même de toute expérience inextricablement lié au vieillissement et à la mort le temps est partout où il y a un sujet et alors qu'il se dérobe sans cesse à nous il est à l'horizon de tous nos questionnements sur la liberté la morale la religion la création.
Cette anthologie rassemble les plus grands textes sur le temps d'Aristote à Paul Ricoeur en passant par Sénèque Descartes Spinoza Newton Kant Nietzsche Husserl Bergson Sartre ou encore Merleau-Ponty.