Films d'action jeux vidéo faits divers criminels harcèlement catastrophes naturelles conflits armés : la violence traverse nos sociétés de part en part. Cette évidente omniprésence ne doit pourtant pas masquer la complexité d'une notion délicate à définir aux frontières ténues avec les idées de force de puissance d'autorité. Faut-il distinguer violence physique et violence morale ? Toute atteinte corporelle relève-t-elle nécessairement de la violence ? Peut-on mettre sur le même plan la violence exercée par un tyran sur ses sujets et celle de la révolution qui les en libérera autrement dit existe-t-il une violence constructrice et juste ? En scrutant tour à tour ses origines ses manifestations diverses sa légitimité les penseurs qui se sont intéressés à la violence - philosophes antiques théoriciens du droit naturel anthropologues sociologues... - n'interrogent rien de moins que la bestialité et la cruauté radicale de l'homme ainsi que les fondements de la vie en société. Cette anthologie rassemble les plus grands textes sur la violence de Platon à Derrida en passant par Machiavel Spinoza Hobbes Kant Clausewitz Nietzsche Gandhi Hannah Arendt Michel Foucault Konrad Lorenz ou encore René Girard.