Ils sont deux. Deux Allemands nés à l'aube du XXe siècle que rien ne rapproche et que tout opposera à mort. Deux hommes ordinaires que l'Histoire transformera en personnages d'une épopée noire. Rudolf Höss n'est pas né monstre il l'est devenu : enfance austère aux confins de la Forêt-Noire Grande Guerre retour dans une Allemagne chaotique ; le parti nazi et l'armée seront son unique famille. À chaque étape il franchit un nouveau degré de violence et sa conscience morale se brise. Il a beau douter c'est à lui que sera confiée la création du camp d'Auschwitz. Il ne le sait pas mais il a signé un pacte avec le diable. Hanns Alexander est un juif allemand de la grande bourgeoisie dont l'enfance à Berlin est heureuse entourée de grands esprits : une Allemagne brillante cultivée humaniste mais condamnée. Hanns est bien informé il s'exile à Londres juste à temps mais n'abandonne pas : non seulement il s'engage sous le drapeau britannique mais il dirige une unité de recherche des criminels de guerre nazis. C'est lui qui retrouvera Rudolf Höss.