Longtemps délaissée par les historiens et par les écrivains la guerre de 14-18 est aujourd'hui très visible. Peu d'études cependant privilégient la perspective littéraire dans leur approche de la production romanesque s'inspirant de 14-18. Cet ouvrage s'efforce de défricher le champ en considérant un grand nombre de romans français et étrangers. Tout en faisant ressortir la part d'héritage littéraire entrant dans la représentation de la réalité il interroge en particulier un paradoxe qui domine la littérature inspirée de la Première Guerre mondiale : pourquoi des hommes désireux de témoigner se sont-ils tournés vers des fictions ?