Réunis par le hasard un groupe de garçons et de filles espiègles vivent dans l'insouciance au coeur de Saint-Germain-des-Prés. S'aiment s'amusent se perdent s'échangent se retrouvent toujours à la surface d'eux-mêmes et des choses. Ils ne sont pas des tricheurs ils sont des insouciants : l'amour délimite leur univers. Demain ils affronteront la vie sérieuse - et sinistre - des adultes. Il est rare que les godelureaux fassent de vieux os à Saint-Germain-des-Prés. On retrouve toute la fraîcheur et l'insolence de la Nouvelle Vague dans ce roman de 1959 qui fut adapté l'année suivante par Claude Chabrol avec ses acteurs favoris : Jean-Claude Brialy et Bernadette Lafont.