Derrida

Écrire la vie de Jacques Derrida (1930-2004) c'est raconter l'histoire d'un petit Juif d'Alger exclu de l'école à douze ans qui devint le philosophe français le plus traduit dans le monde l'histoire d'un homme fragile et tourmenté qui jusqu'au bout continua de se percevoir comme un « mal aimé » de l'université française. C'est faire revivre des mondes aussi différents que l'Algérie d'avant l'Indépendance le microcosme de l'École normale supérieure la nébuleuse structuraliste les turbulences de l'après-68. C'est évoquer une exceptionnelle série d'amitiés avec des écrivains et philosophes de premier plan de Louis Althusser à Maurice Blanchot de Jean Genet à Hélène Cixous en passant par Emmanuel Levinas et Jean-Luc Nancy. C'est reconstituer une non moins longue série de polémiques riches en enjeux mais souvent brutales avec des penseurs comme Claude Lévi-Strauss Michel Foucault Jacques Lacan John R. Searle ou Jürgen Habermas ainsi que plusieurs affaires qui débordèrent largement les cercles académiques dont les plus fameuses concernèrent Heidegger et Paul de Man. C'est retracer une série d'engagements politiques courageux en faveur de Nelson Mandela des sans-papiers ou du mariage gay. C'est relater la fortune d'un concept - la déconstruction - et son extraordinaire influence bien au-delà du monde philosophique sur les études littéraires l'architecture le droit la théologie le féminisme les queer ou les postcolonial studies. Pour écrire cette biographie passionnante et riche en surprises Benoît Peeters a interrogé plus d'une centaine de témoins. Il est aussi le premier à avoir pris connaissance de l'immense archive personnelle accumulée par Jacques Derrida tout au long de sa vie ainsi que de nombreuses correspondances. Son livre renouvelle en profondeur notre vision de celui qui restera sans doute comme le philosophe majeur de la seconde moitié du XXe siècle.