Un avocat pour l'histoire

C'est le récit d'une vie celui d'un grand avocat et de sa passion pour le droit pour la justice imparfaite des hommes pour ces voix qui s'élèvent dans le prétoire et défendent et convainquent et libèrent. Ce sont aussi retracées par un témoin et un acteur majeur cinquante ans de notre histoire judiciaire et politique : où l'on revit les grands procès de l'Algérie « française » - celui du général Challe du général Salan des conjurés du Petit-Clamart du lieutenant Pierre Guillaume plus connu sous le nom de « crabe-tambour » - mais aussi d'étonnantes affaires de presse où se côtoient Jacques Laurent François Mauriac Raoul Girardet Michel Droit. Ce sont mille anecdotes et portraits en pied de Tixier-Vignancour à Roland Dumas en passant par Maurice Garçon Vladimir Boukovsky François Léotard et Bob Denart... Enfin bien sûr c'est la défense inspirée et obstinée de Maurice Papon lors d'un procès spectaculaire par sa portée symbolique et qui reste à ce jour le plus long de l'histoire de France. À ce titre ce livre est aussi une réflexion éclairée sur une société aux prises avec son histoire sa culpabilité ses aveuglements ses obsessions. Toute sa vie Jean-Marc Varaut aura ainsi combattu les menaces exercées sur ce que doit toujours être un procès équitable. Il n'aura fait selon la méthode très simple qu'il explique que « dire l'irréductible valeur ou saveur de tout homme ». Sa conviction nous emporte : quelle mission pour l'avocat sinon d'« être celui qui dit quand il le faut : « on ne passe pas" » ? « Il y a des principes qui sont des conquêtes de la civilisation juridique ils constituent la charge de la dignité humaine. L'espace où vit l'homme c'est la petite plage d'ombre et de lumière que dessine et qu'enclôt le droit opus incertum que tente d'ajuster le juge. »