La France de 1998 est tout entière symbolisée par une équipe de football qui gagne la Coupe du Monde : jeunesse et vivacité confiance mélange et intégration ethnique... Au tournant de l'an 2000 la même équipe gagne la Coupe d'Europe ! Un doublé historique à l'image de la nation décrite par John Ardagh : un pays qui a su rattraper son retard et prendre les devants dans de nombreux domaines (recherche scientifique aérospatiale...). John Ardagh avec son regard d'anglo-saxon part à la découverte de ce pays hors du commun qui toujours étonne et dont les particularités - et les particularismes - font l'originalité. À partir de centaines d'interviews de personnalités comme d'anonymes l'auteur nous plonge au cœur du pays : politique échéances électorales rôle des femmes de la justice croissance économique dynamisme des régions nouvelle économie culture arts et spectacles architecture... tous les domaines sont passés au crible de sa plume à l'humour très british.