« Je retiens mon souffle - Comment lui dire ces années de ténèbres et de feu l'or jeté à poignées sur les tables de monte les filles enlevées sur les côtes de Chine du Pérou du Chili et vendues aux enchères sur le wharf de Clark's Point San Francisco brûlant comme une torche sous les acclamations des fêtards ivres morts et reconstruite le lendemain sur les cendres brûlantes et tous ces malheureux qui mouraient par milliers dans la Sierra lointaine de faim de froid de maladie fouillant toujours plus loin à la recherche du mother lode avec dans les yeux des rêves de terre promise : tant de misères et tant de démesure ! Oui comment lui dire le vent du désert la course des chevaux le « you you » des Indiens et cette fièvre aussi cette fureur qui nous précipita la tête embrasée de chimères dans le Sonora inconnu ? Des montagnes d'or en plein royaume apache divaguaient les soldats un monde à conquérir où tout recommencer ! Et nous pauvres fous si sûrs que l'univers entier tenait dans le creux de nos mains... » 29 octobre 1850 : la Californie de la ruée vers l'or fête son entrée dans l'Union. Un volcan en éruption où se mêlent hors-la-loi mystiques rêvant de Nouvelle Jérusalem et révolutionnaires en déroute venus de toute l'Europe. Parmi eux des milliers de quarante-huitards fuyant la répression ou tout simplement déportés. Les Américains s'inquiètent : s'agit-il d'une invasion ? Les Français tenteront de prendre la Sierra Nevada et d'y faire vivre leur utopie avant de partir à la conquête de la Sonore mexicaine sous la direction d'un comte romantique et dandy. Une formidable épopée restée jusqu'ici inédite et avec elle le retour au vrai roman d'aventures !