La vie de Plotin I

Il est apparu que le dernier mot n’avait pas été dit sur ce texte de Porphyre capital pour notre connaissance de la personne et de l’école de Plotin et plus largement de la vie philosophique au IIIe siècle de notre ère. Car on est en présence d’un document dont la simplicité est illusoire : la traduction même en est hérissée de difficultés qui dans nombre de cas semblent avoir jusqu’ici échappé à l’attention; d’autre part la valeur historique de cette biographie indubitable en apparence ne cesse en vérité de faire problème par suite de l’application de Porphyre à se donner en toute circonstance le beau rôle. De telles considérations et d’autres encore ont donné à penser que l’on ne perdrait pas son temps en reprenant l’étude de ce vieux texte sur des bases entièrement nouvelles.