Dans son Traité spéculatif de théologie mystique Jean Gerson poursuit un double but : fournir une théorie de la connaissance mystique de Dieu et acclimater cette doctrine en milieu universitaire. De fait cet ouvrage n’est pas un commentaire de la Théologie mystique du pseudo-Denys mais bien un traité qui pour supposer une exégèse du texte dionysien vise cependant à élaborer une réflexion théorique sur les conditions essentiellement psychologiques de l’union extatique avec Dieu. Et son auteur a beau d’entrée de jeu marquer l’irréductibilité de la théologie mystique à la théologie scolastique c’est aux théologiens de l’Université qu’il destine une doctrine qui prétend rendre compte de l’étrangeté du mode mystique de la connaissance de Dieu à travers des catégories communes aux gens de l’École.