La religion discrète

Les croyances et les pratiques shi’ites restent encore peu connues. D’abord parce que les études scientifiques du shi’isme dans leur grande majorité sont très récentes. Il y a ensuite les aléas de l’Histoire – et les rivalités idéologiques qui en résultent – dont une des conséquences majeures a été à l’intérieur même du shi’isme l’ostracisme appliqué aux pensées « déviantes » et la censure des textes jugés problématiques. Enfin la religion shi’ite elle-même se définissant dans ses sources de base comme une doctrine fondamentalement ésotérique et initiatique ne se révèle pas toujours facilement. Rien de plus normal dans ces conditions qu’une partie de l’enseignement religieux sans doute celle jugée la plus essentielle soit protégée par les règles qui régissent tout ésotérisme. Ces multiples raisons extrinsèques aussi bien qu’intrinsèques au shi’isme font de celui-ci une religion discrète et méconnue.Le présent ouvrage examine quelques aspects peu explorés de l’histoire et de la spiritualité shi’ite dans toute leur complexité. Dans la diversité de leurs manifestations croyances et pratiques trouvent consistance et cohérence dans l’am-bivalence de la figure de l’Imam point de départ et aboutissement de la foi dans le rôle déterminant de la connaissance et de l’initiation dans le dualisme ontologique et anthropologique.