Cet ouvrage de Victor Goldschmidt pour la première fois en édition de poche est le seul consacré à une notion centrale de la philosophie platonicienne le paradigme à la fois exemple comparaison et modèle.En prenant comme fil conducteur la définition donnée dans le Politique l’auteur commence par étudier le rôle joué par « ce procédé privilégié » dans la méthode dialectique des derniers Dialogues. S’exercer sur une réalité banale permet de découvrir la structure d’un « grand sujet » plus difficile à définir comme le sophiste ou l’art politique. Cependant la réussite d’une démarche en saurait en fonder la légitimité. En s’interrogeant sur son fondement Victor Goldschmidt montre que l’usage d’un paradigme « obéit à un mouvement profond de la pensée platonicienne il nous mène du visible à l’invisible ».