Si le mythe est un phénomène très complexe qu’étudient des sciences aussi diverses que la philologie l’ethnologie l’anthropologie l’histoire des religions le présent ouvrage n’envisage que les théories modernes tout à la fois philosophiques et esthétiques qui s’attachent à déterminer l’essence du mythe et sa fonction idéologique et politique. A travers cette vue panoramique qui couvre la période cruciale s’étendant de la Renaissance au XXe siècle l’auteur s’attache moins à brosser une histoire de la mythologie qu’à souligner les moments clés d’une recherche où la rationalité rencontre son autre toujours à réinterpréter.Du début des Temps Modernes en passant par l’âge baroque les Lumières le Romantisme et l’idéalisme allemand – ici privilégiés – jusqu’à l’époque contemporaine se trouvent ainsi esquissées les principales figures de l’“explication” ou de l’“éclaircissement” des récits mythiques.