Toute grande philosophie est confrontée au problème du dualisme entre âme et corps même si c’est pour le refuser. L’ouvrage cherche à renouer avec une tradition plus ancienne pour comprendre la signification actuelle du problème. Aujourd’hui nous trouvons deux façons radicalement opposées de donner sens à la notion d’âme : à partir des machines les plus complexes on peut concevoir une âme-machine parallèle au corps-machine; ou en relisant Descartes on peut y discerner comme le fait Michel Henry l’énigme d’une affectivité originaire irréductible à toute objectivation ce qui est retrouver en des termes neufs le caractère indépassable du dualisme de l’âme et du corps.