Le renom de Pierre Bourdieu s'étend aujourd'hui bien au-delà de la sociologie au-delà de l'Université au-delà du public cultivé au-delà de la France. Que s'est-il donc passé pour qu'un universitaire fils de petits employés béarnais "monté" à Paris pour faire l'École normale supérieure devienne le temps d'une génération ce phénomène international : "Bourdieu" ? Ni hagiographie à l'usage des bourdieusiens ni pamphlet à l'usage des anti-bourdieusiens ni analyse épistémologique à l'usage des spécialistes ni essai de vulgarisation à l'usage de profanes ce portrait intellectuel brossé par une ex-disciple qui a pris depuis ses distances est une tentative pour comprendre avec les outils de la sociologie et à travers le témoignage en première personne les raisons d'un tel succès.