Le grand défi des pôles

Bertrand Imbert et Claude Lorius nous racontent quatre siècles de défis et d'aventures polaires. Au XVIᵉ siècle les grandes nations maritimes - France Angleterre et Hollande - explorent les eaux du grand Nord pour découvrir de nouvelles routes vers l'Orient. Au cours des siècles suivants des hommes d'exception : Barents Bellingshausen Nansen ou Franklin se lancent à l'assaut des pôles. Autant de périples qui préparent les succès de Dumont d'Urville posant le pied en Antarctique en 1840 de Peary et Cook s'affrontant en 1909 pour conquérir le pôle Nord ou d'Admunsen le premier à atteindre le pôle Sud en 1911. Au XXᵉ siècle les programmes d'exploration deviennent scientifiques. Les pôles constituent un observatoire privilégié pour l'étude de phénomènes atmosphériques géologiques biologiques. L'Année polaire internationale organisée en 2007-2008 veut montrer les liens entre ces régions et le système climatique mondial pour sensibiliser un large public.