De Kaboul à Samarcande

Terre d'échanges privilégiés entre les mondes méditerranéen slave turc iranien indien et chinois l'Asie centrale a été le creuset de synthèses originales de cultures à la fois venues de l'extérieur et formées sur place. La région a vécu sous la domination successive d'empires puissants - Achéménides Grecs Parthes Kouchans Sogdiens Turcs Arabes et Mongols - dont deux siècles de recherches ont révélé l'immense richesse du patrimoine. Samarcande Bactres Aï Khanoum Bamiyan... Au-delà du mythe d'Alexandre le Grand des contes des Mille et Une Nuits et des récits effrayants des premiers voyageurs les archéologues ont dévoilé les cités préislamiques prestigieuses qui de l'âge du bronze au VIIIᵉ siècle ont vécu au carrefour de toutes les routes transasiatiques entre Extrême-Orient et Europe. L'historienne Svetlana Gorshenina et l'archéologue Claude Rapin retracent l'histoire ancienne et récente de cette partie du monde.