La fille du roi crapaud

L'enfant de la princesse cygne et du roi crapaud : ce symbole de la double nature humaine dû au grand conteur danois Andersen et repris ici par Birgitta Trotzig est le point de départ d'une oeuvre insolite d'une grande intensité. L'histoire qui se déroule dans le sud de la Suède couvre trois générations. Vers la fin des années vingt une jeune paysanne enceinte d'un vagabond part pour la ville où elle accouchera d'une fille. Elle y mènera une existence misérable d'ouvrière élevant son enfant une petite noiraude un peu demeurée un être à part dont on se moque. Plus tard celle-ci aura un fils au destin encore plus tragique que le sien. L'histoire se répète : la faute engendre la faute aux yeux d'une société cruelle à l'esprit étroit mais où les conditions de vie changent insensiblement au point que la grand-mère restée seule ne s'y retrouve plus. Ce qui fait la force du récit c'est le jeu des contrastes la coexistence des extrêmes : gel et feu lumière et ténèbres visions de l'univers et moeurs de province. Toutefois le grand thème de ce roman c'est l'amour avec la violence obscure de l'instinct mais aussi la tendresse et la compassion.