Où l'on apprend comment la neige "maudite" synonyme de saison morte pour les touristes d'isolement et de misère pour les montagnards est devenue "magique" au début du XXᵉ siècle grâce au formidable développement du ski importé des pays nordiques par quelques alpinistes et à l'invention des sports de glisse luge bobsleigh patinage hockey.Yves Ballu raconte la longue histoire du ski - du ski utile pratiqué depuis toujours par les populations nordiques au ski futile de loisir et de compétition - et fait la chronique des Jeux Olympiques d'hiver depuis leur création à Chamonix en 1924 jusqu'à nos jours.