Saigon été 1911. Un jeune Vietnamien quitte l'Indochine que les Français édifient depuis un demi-siècle. À la recherche de lui-même en quête de sa patrie. Trente ans plus tard le voyageur franchit la frontière du Tonkin. La colonisation ne résiste pas à l'épreuve de la Seconde Guerre mondiale. Dans sa débâcle surgit le Vietnam. Patrie retrouvée dans l'Indochine en flammes au terme de la plus longue révolution du siècle indissociable d'une figure celle de Ho Chi Minh.L'historien Daniel Hémery retrace les destins mêlés d'un homme et d'un pays.