Peintres à la Cour de Chine

Kangxi (1662-1722) Yongzheng (1723-1735) et Qianlong (1736-1795) - trois grands souverains de la dynastie des Qing d'origine mandchoue - ont été les commanditaires d'exceptionnels rouleaux peints sur soie. Ces oeuvres qui mesurent jusqu'à 16 mètres de long et se lisent de droite à gauche célèbrent des événements marquants de leur règne : visites d'inspection dans les provinces de la Chine du Sud célébrations de grands rituels scènes de chasses impériales. Rarement reproduits dans leur intégralité ces rouleaux montrent à merveille les spécificités de la grande tradition picturale chinoise notamment à travers le traitement des espaces avec une mise en perspective si différente de la tradition européenne... Confrontés à des porcelaines chinoises de l'époque qui précisément déroulent leurs scènes en "rouleaux" ou en "bandes" ou encore à des feuilles d'album de peintres-lettrés ils montrent aussi combien les peintres de paysage ont su transcender la forme du support quel qu'il soit pour maintenir cette dynamique spatiale proprement chinoise : ouvrir vers une succession de vallées monter vers des sommets ou s'engager dans les profondeurs d'un massif de montagnes...