Un après-midi dans le désert

Un après-midi au début des années 1990 une lettre longtemps retardée arrive dans la poste délabrée d'un village perdu d'Afrique du Nord. Nous sommes aux confins du désert au pied de la Montagne du Lion un endroit où régna longtemps une douceur de vivre incomparable. À l'aube du XXIᵉ siècle pourtant le village s'est transformé en enfer. Pour dire ce basculement d'une époque à une autre Mustapha Tlili a choisi de faire la chronique minutieuse de ce village et de ses habitants : Mathilde la patronne de l'hôtel des Peupliers ; Hafnawi le bédouin ; Ursuline de Kergariou l'aristocrate ; Bermann l'instituteur ; les fils exilés de Horïa El-Gharib la descendante des savants-guerriers de la Montagne ; l'imam... autant de destins individuels que l'histoire du XXᵉ siècle semble avoir balayés sans le moindre remords laissant comme amnésique la terre qui les a vus naître. Retrouvant les amours et les jalousies les espoirs et les défaites de tous ces personnages l'auteur nous offre l'espace d'un après-midi une méditation profonde sur le temps et les hommes comme il nous est rarement donné de lire.