Aussi amusante qu'intrigante cette encyclopédie unique en son genre appelle à porter un nouveau regard sur l'ingéniosité la folie et la bravoure de nos ancêtres. Edward Brooke-Hitching a parcouru nombre de grimoires poussiéreux afin de faire revivre les sports et autres passe-temps les plus étonnants les plus dangereux ou tout simplement les plus absurdes que l'homme ait jamais inventés (et tout compte fait abandonnés). Après tout qui aurait pensé à remettre au goût du jour les combats de pieuvres très populaires au XVIIIᵉ siècle ? Ou la boxe avec feux d'artifice - un sport aussi dangereux qu'on peut le craindre. Quant au ballet à skis il ne semble pas si risqué à moins que vous ne tentiez de reproduire l'exploit de Suzy "Chapstick" : le grand écart sur la pointe des skis. Voyage délicieusement loufoque au pays des excentriques ce livre ravira tous les fans des Monty Python ou de Mr Bean.